Au cours de l’Histoire, de grands intellectuels ont prôné et défendu cette liberté lorsqu’elle était sournoisement attaquée par quelques obscurantistes. On se souvient du mot de Voltaire au début de l’une de ses lettres philosophiques (ouvrage qui fut brûlé en France peu de temps après sa publication) : « tout anglais est un homme libre qui va au ciel par le chemin qui lui plaît : c’est ici le pays des sectes ».
Depuis la publication du rapport Vivien en 1985, la liberté de religion a subi en France de multiples assauts. Aujourd’hui, le danger n’a jamais été aussi grand que cette liberté soit vidée de tout contenu. Heureusement de nombreuses personnalités dénoncent ce danger. Voici des exemples de prises de position en faveur de la liberté de religion :
- Le secrétaire général de l’Association Internationale pour la Défense de la Liberté Religieuse, à la suite de la publication du rapport Vivien : « Nous craignons aujourd’hui que la liberté religieuse soit menacée par les conclusions de certaines campagnes et de certains rapports » (lettre du 23 mars 1985)
- Les juristes Olivier-Louis Séguy, président de l’association d’étude des problèmes juridiques contemporains et Jean-Marc Florand : « A l’issue de cette étude, il faut s’interroger sur l’opportunité d’une législation de quelque nature qu’elle puisse être, sur les sectes. A une époque où il n’est question, dans tous les domaines, que d’un élargissement de l’espace des libertés individuelles, n’est-il pas anachronique de songer à porter atteinte même indirectement ou légèrement à la plus fondamentale d’entre-elles, la liberté de pensée ? » (Les Petites Affiches, 5 juin 1985).
- Le pasteur Jacques Maury, alors président de la Fédération Protestante de France : « D’ailleurs où passe la limite entre secte et église ? La commémoration d’aujourd’hui nous rappelle assez que nos Églises protestantes aussi ont été pendant des siècles traitées, et de quelle manière, comme des sectes. Voilà pourquoi dans ce récent débat nous avons rappelé à deux reprises que “la liberté religieuse est indivisible”. (discours de commémoration de la Révocation de l’Édit de Nantes, 11 octobre 1985).
Continu...
    
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